Ugljan, het olijfeiland.

Een langgerekt eiland vlak voor de kust van Noord-Dalmatie. Recht tegenover de stad Zadar. Het dorpje op Ubljan waar je met de ferry -jadrolinja- vanuit Zadar arriveert, heet Preko. Letterlijk vertaald: 'tegenover'...

Dit eiland is al zeer lang bewoond. Het was reeds door de Romeinen gekoloniseerd. En toen al werden hier vollop olijven gekweekt.

Vanop de hoogste heuvel kun je alle eilandclusters in de omgeving overzien. Honderden eilanden liggen hier. Ook zie je vanop Ugljan het vasteland nog. 's Avonds blinkt Zadar en omgeving alsof het een leeggegoten schatkist betreft. Duizenden lichtjes bezetten de einder. Overdag zie je heel goed de heuvels, rotsen, bulten en bergen achter Zadar.

Opmerkelijk is dat de rotsen op het eiland net kleine kopieen zijn van de bergen op het vasteland. De zee tussen Zadar en Ugljan lijkt zo net een binnenwater! In de ijstijd, wanneer het water zich vanuit de polen vastzette en alle water aanzoog, moet dit gewoon 1 groot landschap geweest zijn. Veel kans dat in een nabije toekomst deze eilanden verdwijnen als de polen verder smelten en het water overal aanzwelt...

Ugljan is het eiland van Kroatie met de grootste bevolkingsdichtheid. Vele 'patriciers', rijkere middenstanders uit Zadar en omgeving, hebben hier vakantiehuisjes. Maar niet dat het hier echt druk is hoor, verre van...

Een groots monument ter herinnering aan de strijd van de Partizanen staat hier nog. Dergelijke monumenten zijn zeldzaam geworden in Kroatie sinds de ommezwaai. Je weet of je weet niet dat de Partizanen onder Tito de fascisten versloegen. Met een volksleger van maar liefst 800.000 mensen.

In het zachte communisme onder Tito mochten ondernemers gerust een zaak starten. Maar meer dan 6 werknemers was uit den boze... Genoeg toch om een buitenhuisje op Ugljan te kunnen bouwen, blijkbaar.

Gisteren, 15 augustus, was het hier feest. Heerlijke Calamares en plaatselijke biertjes geproefd. En de lokale Clouseau beroerde onze oortjes.

Vandaag zijn we gaan zonnen en duiken, het ene doe je op en het andere tussen de rotsen. Het water is van een prachtige helderheid. De kleur is, zoals ik al beschreef, als gesmolten turqoise brandglas. Aangezien er ferme rotsformaties zijn onder water is er een weelderige plantengroei en dito visbestand. Tientallen soorten vissen en visjes gezien! Ook grote zeekrabben, wandelende schelpen en enkele grote rode zeesterren.

Het weer is zalig. Een 30 graden en af en toe wat wolkjes. Net goed.

We verblijven nu al 2 dagen op een kleine camping en je gelooft het nooit, maar we hebben de eigenaar nog niet gezien. De receptie was onbemand en dat is sindsdien niet veranderd! Wij hebben gewoon onze tent geinstalleerd en zien wel wat er verder gebeurt...

De camping is superrustig. Een tiental toeristen die zich van de hele wereld, ons incluis, geen bal lijken aan te trekken. Onze tent hebben we onder enkele olijfbomen geplaatst. En op weg naar de wasplek kunnen we druiven plukken die er aan grote trossen hangen. We kregen ook al het gezelschap van een klein wees-katje. Koddig... maar irritant als je vis bakt!

Morgen gaan we vroeg op pad om een Vespa te huren in een volgend dorpje. Zo gaan we twee dagen, per scooter, het eiland verkennen. We gaan op zoek naar verlaten kreekjes om te duiken en te zwemmen. Ook rijden we naar het aanpalende eiland, Pasman, dat via een brugje verbonden is met Ugljan.

Groetjes vanop Ugljan, het olijfeiland!

Tot later, folks x